Allt om WiFi
Vi går igenom WiFi och hur tårdlöst nätverk fungerar. Vi tittar också på trådlös nätverksstandard och förklarar hur WiFi utvecklats över tid.
Vad är WiFi?
WiFi (även Wi-Fi) är en förkortning av engelskans "Wireless Fidelity" och en trådlös teknik som används för att ansluta exempelvis datorer, surfplattor, smartphones och andra enheter till ett trådlöst nätverk. Istället för att ansluta enheter med fysiska kablar kan WiFi användas för att skapa trådlösa nätverk i hemmet, på kontoret, på caféer, på flygplatser och på många andra platser.
WiFi används ofta synonymt med radiosignalen som skickas från en router till trådlösa enheter, som översätter signalen till data. Enheten sänder en radiosignal tillbaka till routern, som ansluts till internet via exempelvis fiber, kabel-tv-nätet, ADSL eller mobilt bredband.
När WiFi lanserades användes ofta begreppet "trådlöst bredband", vilket är lite förvirrande då det lätt blandas ihop med mobilt bredband. För att kunna få surfa via WiFi behövs en WiFi-router.
När WiFi först lanserades användes ofta termen "trådlöst bredband" för att beskriva tekniken. Detta skapade dock viss förvirring eftersom det lätt kunde blandas ihop med mobilt bredband, som också är trådlöst, men som använder mobilnätet för att ge internetuppkoppling. WiFi, å andra sidan, är en trådlös nätverksteknik som gör det möjligt att ansluta enheter till internet via en fast bredbandsanslutning. För att använda WiFi krävs därför en WiFi-router, som fungerar som en central enhet som distribuerar den fasta internetanslutningen trådlöst till olika enheter i hemmet eller på ett kontor.
Jämför bredband med och surfa snabbt via WiFi.
Sök på din adress och jämför och beställ bredband
Fördelar med WiFi
Här är några av de främsta fördelarna med trådlösa nätverk:
- Du slipper kablarna: WiFi ger oss friheten att ansluta våra enheter till internet och dela information utan att vara begränsade av kablar.
- Du blir helt mobil: Med WiFi kan vi röra oss fritt inom det trådlösa täckningsområdet och använda våra enheter var som helst inom räckvidden.
- Snabb och installation: WiFi-nätverk är relativt enkla att installera och kräver inte att du drar kablar genom hela ditt hem.
- Mångsidighet: WiFi kan användas för att ansluta en mängd olika enheter, från datorer och telefoner till att koppla upp ditt smarta hem.
Trådlösa nätverksstandarder
Redan i slutet av nittiotalet lade the Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE) grunden för en standard för trådlösa nätverk. Standarden, som främst är kopplad till den teoretiska maxhastigheten man kan få ut, exempelvis från routrar, accesspunkter och USB-nätverkskort fick namnet 802.11.
Sedan nittiotalet dock har den tekniska utvecklingen gått i rasande takt och behovet av snabbare uppkoppling och högre trådlösa överföringshastigheter har skjutit i höjden. Fram till nyligen använde man därför en, eller ett par, bokstäver för att definiera skillnaden i nätverksstandard. I slutet av 1999 lanserades exempelvis 802.11b, vilket bland annat gav stöd för överföringshastigheter på upp till 11 Mbit/s.
Fyra år senare kom 802.11g som sedan kom att ersättas av 802.11n (som länge kallades “Wireless N”). Wireless N var länge den mest utbredda standarden bland routers, och kunde ge hastigheter på upp till 150 Mbit/s.
2014 kom 802.11ac (även kallat Wireless AC"), vilket för första gången möjliggjorde överföringshastigheter på upp till 433 Mbit/s och därmed även trådlös streaming av högupplöst video i god kvalitet.
Wi-Fi Alliance sätter ny namnstandard
När organisationen som ansvarar för implementeringen av Wi-Fi, Wi-Fi Alliance, 2018 märkte att namnstandarden blivit ohållbar ur ett konsumentperspektiv valde man att även ge respektive version till ett “generationsnamn”.
Wireless N (802.11n) blev WiFi 4, Wireless AC (802.11ac) blev WiFi 5 och Wireless AX (802.11ax), fick namnet WiFi 6. Den senaste versionen av WiFi är 802.11be, även kallat WiFi 7.
Istället för att behöva fundera på om "ac" är snabbare än "b", eller om de två versionerna fungerar tillsammans, räckte det nu att se vilken generation av WiFi det är.
Tabell: Nätverksstandarder, frekvensband, bandbredd och lanseringsår
| Generation | Nätverksstandard | Frekvensband | Max. bandbredd | Lanserat |
|---|---|---|---|---|
| - | 802.11 | 2.4 GHz | 1-2 Mbit/s | 1997 |
| - | 802.11b | 2.4 GHz | 1-11 Mbit/s | 1999 |
| - | 802.11a | 5 GHz | 6-54 Mbit/s | 1999 |
| - | 802.11g | 2.4 GHz | 6-54 Mbit/s | 2003 |
| WiFi 4 | 802.11n | 2.4/5 GHz | 72-600 Mbit/s | 2008 |
| WiFi 5 | 802.11ac | 5 GHz | 433-6933 Mbit/s | 2014 |
| WiFi 6 | 802.11ax | 2.4/5 GHz | 600-6608 Mbit/s | 2019 |
| WiFi 6E | 802.11ax | 2.4/5/6 GHz | 600-6608 Mbit/s | 2020 |
| WiFi 7 | 802.11be | 2.4/5/6 GHz | 40000 Mbit/s | 2024 |
| WiFi 8 | 802.11bn | 2.4/5/6 GHz | 40000 Mbit/s | ? |
Den snabba utvecklingen av trådlös kommunikation och WiFi-hastighet i har gjort WiFi, och olika nätverksstandarder, till en snårskog – inte minst i samband med valet av WiFi-router. För att hjälpa till har vi tagit fram en guide vi köp av WiFi-router.
Bakåtkompatibilitet
Även om utvecklingen går fort är de senaste standarderna bakåtkompatibla med varandra, vilket gör att du slipper byta all utrustning i samband med uppgradering.
Till exempel kan en dator med 802.11n ansluta till en 802.11ac-router och en 802.11ac-utrustad dator kan ansluta till en gammal 802.11g-router. Hastigheten på en aktuell anslutning blir dock aldrig högre än den svagaste (äldsta) länken.
