Allt om WiFi
Vi går igenom WiFi och hur tårdlöst nätverk fungerar. Vi tittar också på trådlös nätverksstandard och förklarar hur WiFi utvecklats över tid.
Vad är WiFi?
WiFi (även skrivet Wi-Fi) är en trådlös nätverksteknik som gör det möjligt att ansluta datorer, mobiltelefoner, surfplattor, smart-tv och andra enheter till ett lokalt nätverk och internet – utan nätverkskabel.
En vanlig missuppfattning är att WiFi är en förkortning av "Wireless Fidelity". I själva verket är Wi-Fi ett varumärke som skapades för den trådlösa nätverkstekniken och har ingen officiell betydelse eller förkortning. Myten uppstod genom tidig marknadsföring, där uttrycket "The Standard for Wireless Fidelity" användes av the Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE) som en slogan.
Ett WiFi-nätverk skapas vanligtvis av en router eller annan trådlös accesspunkt. Routern kommunicerar med anslutna enheter via radiosignaler och är i sin tur uppkopplad mot internet, exempelvis via fiber, kabel-tv-nätet, ADSL eller mobilt bredband.
WiFi används ofta som en benämning på den trådlösa anslutningen i hemmet eller på arbetsplatsen, men tekniken finns också på offentliga platser som caféer, hotell, flygplatser och bibliotek.
När WiFi började bli vanligt användes ibland termen trådlöst bredband för att beskriva tekniken. Det uttrycket används numera sällan eftersom det lätt kan förväxlas med mobilt bredband, som använder mobilnätet för att ge internetuppkoppling. WiFi är i stället ett sätt att ansluta enheter trådlöst till ett lokalt nätverk, oftast via en fast bredbandsanslutning. För att använda WiFi behövs normalt en WiFi-router eller accesspunkt med stöd för WiFi.
Jämför bredband och surfa snabbt via WiFi.
Sök på din adress och jämför och beställ bredband
Fördelar med WiFi
Här är några av de främsta fördelarna med trådlösa nätverk:
- Du slipper kablarna: WiFi ger oss friheten att ansluta våra enheter till internet och dela information utan att vara begränsade av kablar.
- Du blir helt mobil: Med WiFi kan vi röra oss fritt inom det trådlösa täckningsområdet och använda våra enheter var som helst inom räckvidden.
- Snabb och installation: WiFi-nätverk är relativt enkla att installera och kräver inte att du drar kablar genom hela ditt hem.
- Mångsidighet: WiFi kan användas för att ansluta en mängd olika enheter, från datorer och telefoner till att koppla upp ditt smarta hem.
Trådlösa nätverksstandarder
Redan i slutet av nittiotalet lade the Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE) grunden för en standard för trådlösa nätverk. Standarden, som främst är kopplad till den teoretiska maxhastigheten man kan få ut, exempelvis från routrar, accesspunkter och USB-nätverkskort fick namnet 802.11.
Sedan nittiotalet dock har den tekniska utvecklingen gått i rasande takt och behovet av snabbare uppkoppling och högre trådlösa överföringshastigheter har skjutit i höjden. Fram till nyligen använde man därför en, eller ett par, bokstäver för att definiera skillnaden i nätverksstandard. I slutet av 1999 lanserades exempelvis 802.11b, vilket bland annat gav stöd för överföringshastigheter på upp till 11 Mbit/s.
Fyra år senare kom 802.11g som sedan kom att ersättas av 802.11n (som länge kallades “Wireless N”). Wireless N var länge den mest utbredda standarden bland routers, och kunde ge hastigheter på upp till 150 Mbit/s.
2014 kom 802.11ac (även kallat Wireless AC"), vilket för första gången möjliggjorde överföringshastigheter på upp till 433 Mbit/s och därmed även trådlös streaming av högupplöst video i god kvalitet.
Wi-Fi Alliance sätter ny namnstandard
När organisationen som ansvarar för implementeringen av Wi-Fi, Wi-Fi Alliance, 2018 märkte att namnstandarden blivit ohållbar ur ett konsumentperspektiv valde man att även ge respektive version till ett “generationsnamn”.
Wireless N (802.11n) blev WiFi 4, Wireless AC (802.11ac) blev WiFi 5 och Wireless AX (802.11ax), fick namnet WiFi 6. Den senaste versionen av WiFi är 802.11be, även kallat WiFi 7.
Istället för att behöva fundera på om "ac" är snabbare än "b", eller om de två versionerna fungerar tillsammans, räckte det nu att se vilken generation av WiFi det är.
Tabell: Nätverksstandarder, frekvensband, bandbredd och lanseringsår
| Generation | Nätverksstandard | Frekvensband | Max. bandbredd | Lanserat |
|---|---|---|---|---|
| - | 802.11 | 2.4 GHz | 1-2 Mbit/s | 1997 |
| - | 802.11b | 2.4 GHz | 1-11 Mbit/s | 1999 |
| - | 802.11a | 5 GHz | 6-54 Mbit/s | 1999 |
| - | 802.11g | 2.4 GHz | 6-54 Mbit/s | 2003 |
| WiFi 4 | 802.11n | 2.4/5 GHz | 72-600 Mbit/s | 2008 |
| WiFi 5 | 802.11ac | 5 GHz | 433-6933 Mbit/s | 2014 |
| WiFi 6 | 802.11ax | 2.4/5 GHz | 600-6608 Mbit/s | 2019 |
| WiFi 6E | 802.11ax | 2.4/5/6 GHz | 600-6608 Mbit/s | 2020 |
| WiFi 7 | 802.11be | 2.4/5/6 GHz | 40000 Mbit/s | 2024 |
| WiFi 8 | 802.11bn | 2.4/5/6 GHz | 40000 Mbit/s | ? |
Den snabba utvecklingen av trådlös kommunikation och WiFi-hastighet i har gjort WiFi, och olika nätverksstandarder, till en snårskog – inte minst i samband med valet av WiFi-router. För att hjälpa till har vi tagit fram en guide vi köp av WiFi-router.
Bakåtkompatibilitet
Även om utvecklingen går fort är de senaste standarderna bakåtkompatibla med varandra, vilket gör att du slipper byta all utrustning i samband med uppgradering.
Till exempel kan en dator med 802.11n ansluta till en 802.11ac-router och en 802.11ac-utrustad dator kan ansluta till en gammal 802.11g-router. Hastigheten på en aktuell anslutning blir dock aldrig högre än den svagaste (äldsta) länken.
